주어진 삶을 감사하라 
미래에 사는 삶을 중지하려면 어떻게 해야 할까? 우리에게 지금 부족한 것은 단지 감사하는 마음뿐이라는 것을알면 된다. 물론 인생은 아쉬운 것이 많이 있다. 아마 아직 평생의 동반자를 만나지 못했을지도 모른다. 아니면 실직했거나 아이가 아플지도 모른다. 하지만 그래도 아직 감사할 만한 것들이 있을 것이다. 만일 아무것도 없다면 살아있다는 것을 감사하라. 죽음을 직면해 본 사람들은 현재를 살아야 한다는 것을 알고 있다. 생명을 위협하는 것을 경험하고 나면 살아 있는 날들이 소중한 선물처럼 느껴진다. 1978년, 나는 48살에 미국 증권거래소에 등록된 벤처캐피탈 회사의 회장이 되었다. 내게는 사랑하는 아내 코키와 네 아이가 있었다. 우리가족은 롱아일랜드 교외에서 뉴욕에 있는 파크애브뉴에 있는 아파트로 이사했다. 방이 13개나 되는 고급 아파트였다. 여름에는 온 가족이 마스즈 빈야드에 직접설계해서 지은 별장에 머물렀다. 겉으로 봤을 때는 무척 행복했을 것 같았지만, 그렇지 않았다. 나는 미래에 살고 있었다. 잠시 걸음을 멈추고 장미 향기를 맡을 여유는커녕 밤10시 전에는 집에 들어가지 못했다. 하루에 담배 3갑을 피웠고 유일하게 하는 운동이 숨쉬기였다. 올림프스 산을 오르기 위해 월스트리스에 본사를 둔 국제 은행에 부동산 전문가로 자리를 옮겻다. 그런데 그곳에서 일하기 시작하고 얼마후에 건강이 나빠지기 시작했다. 한 달 동안 차일피일 미루다가 결국 우리가족의 주치의인 도브 박사를 찾아갔다. 그는 내 기침소리와 힘겨운 숨소리를 듣고 즉시 가슴 X-레이를 찍으라고 했다. 이틀 후 도브 박사는 전화를 해서 내 폐에서 의심스러운 검은 반점을 발견했다고 말했다. 결핵검사에서 음성으로 나왔고 다시 X-레이 촬영일정을 잡았다. 그리고 그는 암 전문의를 마나보도록 했다. 종양학자이며 외과의사인 그 전문의는 곧 바로 수술에 들어가자고 했지만 드보 박사는 그 반점의 생체검사를 실시하자고 제안했다. 검사 결과를 기다리는 동안 아내와 나는 가계를 꾸려가기위해 해결 해야 하는 문제를 하나하나 짚어보았다. 주택융자와 학자금, 의료비가 있었다. 나는 실직을 하게 될 것이고 아마 영원히 일을 하지 못할 수도 있었다. 코키가 비서일을 해서 번 돈으로는 생활을 할 수가 없었다. 앞날이 막막했다. 그때 도브 박사가 병실로 와서 말했다. “축하합니다. 결핵입니다.” 그 순간부터 내 삶은 달라졌다. 나는 집행유예를 받았다. 하루하루가 도브 박사를 통해 전해준 선물 같았다. 코키와 내가 지키려고 했던 모든 것이 더 이상 아무의미가 없어 보였다. 아내와 아이들과 하루라도 더 함께 보낼 수 있다면 모든 것을 포기할 수 있다고 생각했다. 그렇다고 모든 재산을 팔아버릴 정도로 변하지는 않았다. 지금 우리는 아파트와 여름별장을 포함해서 솔직히 전보다 더 많은 것을 소유하고 있다. 하지만 나는 이제 더 이상 미래에 살지 않는다. 내가 가진 것에 감사하고 우리 가족과 더 오래 시간을 보내는 것 외에는 아무것도 바라지 않는다. 45년이라는 세월동안 내게 부족했던 것은 이미 갖고 있는 것에 대해 감사하는 마음이었다는 것을 알았다. 하루하루가 돈으로 살 수 없는 선물이라는 것을 모르고 있었다. 내일이면 느무 늦다는 것을 알지 못했다. 내 삶이 선회를 한 지 거의 30년이 되었다. 그동안 내가 배운 교훈의 힘이 다소 시들해졌다. 그것은 당연하다고 생각한다. 아마 다른 사람들에게 용기를 주기위해 자주 이야기 하다 보니 정작 내게는 그 효력이 떨어졌을지도 모른다. 하지만 삶 자체가 다시 나를 일깨워준다. 내가 이 책을 쓰기 시작하고 나서 5년 사이에 어머니와 남동생과 여동생과 아버지가 세상을 떠났다. 모두들 오래 아프다가 세상을 떠났다. 그들의 죽음에서 교훈을 얻었다고 말하기는 어렵지만 사랑하는 가족을 잃은 아픔이 내가 지금 갖고 있는 것에 대해 새삼 감사하는 마음을 갖게 해 준다. 출처> [8가지만 버리면 인생은 축복] 스테반 M. 폴란, 마크레빈 지음 
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